九头蛇/多头蛇是在不止一种文化中都有登场的一种怪物形象。
希腊神话、中国神话、柬埔寨神话、波斯传说、非洲传说等都有类似九头蛇（多头蛇）形象的怪物/神明。
希腊的海德拉
九头蛇海德拉（Hydra，或译“许德拉”）出自希腊神话，也是西方神话中最有名的蛇类怪物之一。
海德拉是一条拥有九颗头的巨大的蛇，而且具有强大的再生能力，在将它的一颗头砍断之后，会立刻又会生出两颗头来。
宙斯之子、大力神赫拉克勒斯的“十二项伟大功绩”之一就是斩杀九头蛇海德拉，然而海德拉的最后一颗头无法杀死，所以赫拉克勒斯将它压在了巨石之下。
海德拉的来历有两种说法：一说是泰坦提丰和半人半蛇的厄客德娜所生；一说是泰坦帕勒斯与冥河女神司提刻斯所生。
中国的相柳
相柳（又名“相繇”）是中国神话传说中的一个怪物或者凶神，相传是水神共工的下属，且同样具有操纵水的能力。
在大禹治水期间，相柳被大禹斩杀。
关于相柳的头部形象，传说中有所差异，一说为九个蛇头；一说九头为“人面”，而不是蛇头。
《山海经》的《大荒北经》和《海外北经》均有记载。
《山海经·大荒北经》载：“共工臣名曰相繇，九首蛇身，自环，食于九土。其所歍所尼，即为源泽，不辛乃苦，百兽莫能处。禹湮洪水，杀相繇，其血腥臭，不可生谷。其地多水，不可居也。禹湮之，三仞三沮，乃以为池，群帝因是以为台，在昆仑之北。”
《山海经·海外北经》载：““共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥为泽溪。禹杀相柳，其血腥，不可以树五谷种。禹厥之，三仞三沮，乃以为众帝之台。在昆仑之北，柔利之东。相柳者，九首人面，蛇身而青。不敢北射，畏共工之台。台在其东。台四方，隅有一蛇，虎色，首冲南方。”
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柬埔寨的九头蛇精纳加
柬埔寨吴哥王朝时代，将九头蛇精纳加作为神灵而信奉。吴哥国王被视为是九头蛇精的后裔。
吴哥古迹，处处可见到九头蛇像，而“空中宫殿”的金塔相传是吴哥国王与化为女身的九头蛇精夜夜同眠的寝宫，就连王后也不敢入内。
肯尼亚的七头水蛇
肯尼亚维多利亚湖地区的传说中，原有七头水蛇居于河中，河水便流动不息。人们定期为它献上供品。某天一位怀孕的妇人端着一壶污浊的泥浆，以腹中女儿为交换条件，换取七头水蛇帮她喝上清洁的水。而妇人的女儿金德（Jinde Sirinde）长大成人后，到河边取水，被水蛇抓去做妻子。在金德的设计下，她的情人用剑斩下了蛇的七头，除掉这一害。
大禹斩杀相柳的雕塑
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