啦啦队是在竞赛活动中，在场边为参赛者加油、喝彩和打气的活动队伍。啦啦队通常见于大学、高校和职业的运动队伍中。他们打气的方式，是利用各种道具、口号、加油歌、海报和舞蹈动作，来达到鼓舞士气的效果。需要注意的是，啦啦队不仅只是女性队员，男性队员也是啦啦队不可或缺的成员，通常负责将女性拉拉队员举高高，进行各种高难度动作。
日语、韩语把啦啦队称为应援团，其中日式应援团的团员以男性为主，华人地区也有以锣鼓、舞狮、艺阵助威的加油方式。有些时候，学生乐队、舞队、仪队、旗队等团体也可以成为加油打气的队伍。
啦啦队的起源
现代意义上最早的啦啦队出现于1880年代的普林斯顿大学，在美式足球赛（即橄榄球）比赛中，加油的普林斯顿大学学生齐声大喊 "啦 啦 啦，虎 虎 虎(普林斯顿大学的吉祥物是虎), 希 希 希，蹦 蹦 蹦 啊——，普林斯顿 普林斯顿 普林斯顿！！（"Hurrah! Hurrah! Hurrah! Tiger! S-s-s-t! Boom! A-h-h-h! Princeton！Princeton！Princeton！"）" 以鼓舞士气。几年后，普林斯顿大学的校友汤玛士‧培伯斯（Thomas Peebles）在1884年将这种齐呼加油口号的方式带到了明尼苏达大学。但直到1898年，明尼苏达大学的学生强尼‧坎伯（Johnny Campbell）开始站到最前面，指挥观众一起喊口号，才使他成为第一位正式的啦啦队长。不久之后，明尼苏达大学由6位男生组成了 "队呼小组（yell leader）"。
虽然现代的啦啦队有九成以上是女生，早期的啦啦队却清一色都是男生。1920年代由于女大学生能参与的体育活动十分有限，女生只是逐渐加入啦啦队，到了20世纪40年代这种活动反而变成以女生为主了。啦啦队和比赛种类有关，最常有啦啦队的运动是美式足球，篮球次之。足球和摔跤的场合很少有啦啦队，而有的比赛如棒球则绝不会有美少女组成的竞技啦啦队。
啦啦队的发展
20世纪初：啦啦队的表现形式从最初的单纯喊口号演变出多种其他形式，出现了喇叭筒、纸制绒球等道具。女性在啦啦队中的作用越来越重要，还开始将体操舞蹈动作融入到呐喊中。
20世纪50、60年代：学院啦啦队开始有自己的培训教程和培训班，教授基本的技巧。同时建立了一套绒球的常规步伐，并且大力推广。
70年代：啦啦队除了为传统的橄榄球和篮球比赛加油，开始支持学校的所有运动。1978年春天，哥伦比亚广播公司通过电视第一次向全美国转播学校啦啦队赛事。从此，啦啦队开始作为一项严肃、正式的竞技运动被人们认可。这时候，啦啦队的技巧有了很大的提高，例如增加了体操、搭金字塔、向空中跳跃等动作。
90年代：全美各州的大学、中学都拥有自己的啦啦队，并且建立了自己的拉拉队网站。美国全国性的大赛——全美大学生拉拉队大赛，这是美国最高规格的大赛，获得冠军的大学将享有极高的荣誉。
如今，拉拉队已经成为一种独特的运动文化影响全球。欧洲、亚洲也兴起了拉拉队，并且大部分国家都有一份官方认可的啦啦队联合原则。德国是最早兴起啦啦队运动的欧洲国家，而英国啦啦队协会则由官方组织。在亚洲，日本、韩国都有自己的啦啦队协会，啦啦队水平相对较高。
需要注意的是，学校中的拉拉队员是由学生充当，毕业后他们大多也不会继续从事啦啦队的工作。而职业比赛中的啦啦队多为兼职工作（因为体育比赛多为晚间或周末），与高收入的职业运动与相比，啦啦队员的薪资少得可怜，甚至还有各种不太人性化的规定比如为了让紧身裤显出内裤勒痕，不允许啦啦队员穿内裤
文章评论